Lactancia materna

Prof. Oscar Ponce

Dr. Oscar Ponce

Facultad de Ciencias Biológicas.

No hay visión más fraterna y más hermosa que la de la madre amamantando a su hijo.

Es la lache materna la que por si sola permite el desarrollo y crecimiento del recién nacido, por un largo y delicado tiempo. Es el factor natural y externo que lo protege durante los primeros meses de vida

Hay un gran consenso entre los especialistas que una de las más espectaculares formas de cuidar al recién nacido es a través de la lecha materna.

De aquí que la relación entre madre y recién nacido, aparte de los factores afectivos y sicológicos, la lactancia natural, esto es de madre a hijo, es lo que garantiza de la mejor forma el desarrollo  en los primeros tiempos del bebé.

La leche materna es un alimento completo. La prueba está repito, en que por sí sola permite la vida saludable durante los primeros meses de los hijos. Contiene todos los nutrientes que son necesarios para esta etapa tan delicada de la vida.

Posee proteínas, una de ellas es la caseína, considerada la del más alto valor biológico que existe en la naturaleza, obviamente para los organismos que se alimentan desde la madre.

Pero la glándula mamaria tiene otra gran virtud que muchas veces es desconocida. Esto se señala en estudios clínicos muy clásicos en que se concluye que los niños alimentados con leche materna, en relación a aquellos alimentados con leche en biberón, sufrían menos infecciones. Esto se atribuyó a la suerte, o a que aquella leche al diluirse en agua se contaminaba fácilmente. Pero como esto ocurría de todas maneras, al hervir el agua, la razón debería ser otra.

Investigaciones exhaustivas dieron  cuenta que la leche de la madre contenía y llevaba al lactante, además de proteínas de alto valor biológico para su nutrición, otro tipo de proteínas llamadas anticuerpos -junto a células inmunitarias- entre ellas los llamados linfocitos T.

Todos los niños al nacer, ya reciben cierta protección, porque durante la gestación la madre envía al feto a través de la placenta estas proteínas de la defensa que son los anticuerpos. Estas proteínas circulan por la sangre del niño o niña, durante semanas y hasta meses luego del nacimiento, neutralizando microorganismos como virus, bacterias o cualquier proteína extraña que pudiera entrar a su cuerpo. Es la llamada inmunidad congénita.

Luego viene lo que se ha dado en llamar la maravilla de la lactancia.

El niño amamantado va a protegerse posteriormente al recibir con la lecha materna nuevos anticuerpos y células inmunitarias.

Ingerida la leche en forma directa se contribuye a la defensa del lactante contra microorganismos y proteínas extrañas, susceptibles de hacer daño a los tejidos del lactante.

Por el contrario, el niño que depende de la lactancia artificial, va a disponer entonces de medios muy limitados para hacer frente a las bacterias patógenas o sustancias extrañas que ingiera, hasta que no empiece a madurar sus propios mecanismos de defensa. Y esto no sucede sino hasta algunos meses  después del nacimiento.

La madre se tiene que preparar para ser buena lactante. Es una de las forma de tener una escuela para  aprender a ser buena madre, donde entre otras cosas la nutrición adecuada es fundamental.

¿Cuánto tiempo debe durar la lactancia materna? Se dice que el mayor tiempo posible, pero usted estará de acuerdo conmigo en que esta respuesta no dice mucho.

La UNICEF y la Organización Mundial de la Salud recomiendan  la lactancia natural, esto es de madre a hijo, sorpréndanse las mamás o las futuras madres, hasta los dos años de edad, o incluso, más tiempo.

Ha de saberse también, que la plenitud inmunitaria desarrollada por el niño se alcanza más o menos a los cinco años de edad.

Podría entenderse que dos años es demasiado, de acuerdo a ciertos especialistas. Pero su usted logró amamantar a su hijo por lo menos hasta un año, siéntase feliz, su hijo se lo agradecerá.