Colesterol

Prof. Oscar Ponce

Dr. Óscar Ponce

Facultad de Ciencias Biológicas

Me han escrito algunos auditores y me piden que hable más sobre el colesterol, sobre todo en términos cuantitativos.

En el buen entendido que esto debe ser considerado en términos integrados y sobre todo desde los especialistas, es bueno seguir comentando algo más sobre este asunto.

Esta biomolécula, que se cataloga dentro del grupo de los nutrientes con categoría de grasas, y que también se sintetiza en nuestro organismo, puede ser un factor de riesgo cuando está en exceso y por esta razón ha llegado a ser la causa de  muchos males en la humanidad.

En efecto, tanto la obesidad, como el sobrepeso, la hipertensión, la enfermedad cardíaca, los accidentes vasculares, son todas patologías con algún tipo de relación, y esa relación puede darse, según algunos connotados,  con los excesos de colesterol. Es decir, serían consecuencias de una misma eventualidad.

Esta molécula orgánica, producida por el organismo humano y además ingerida en los alimentos, nos ha llevado a los  conceptos de colesterol normal y colesterol alto,  que son términos clínicos que se pueden medir y que son expresados como colesterolhemia y cuyo valor normal en los adultos se estima el 200 mg por % o 200 mg/dl, pudiendo aceptarse hasta 220.

Hay estudios que indican que hombres de entre 35 a 60 años, con un valor de colesterol total de 300 mg % tienen 4 veces más posibilidades de sufrir un accidente cardíaco que aquellos cuyos valores de colesterol estaba bajo el valor de 160. Valor que por lo demás no está ausente de riesgos.

Otra manera de entender estos valores de riesgo y en un afán absolutamente preventivo, dice relación con el colesterol que se transporta por la sangre circulante. Es decir, una perspectiva más funcional. Para esto hay que hablar de  los transportadores del colesterol por la sangre y en este sentido hay por lo menos dos complejos de proteínas que hacen este  transporte, cuyos nombres obedecen a la designación de LDL y de HDL.

Las LDL. Esto significa lipoproteínas de baja densidad.

Recordemos que el colesterol se considera un lípido o una grasa, y son estos complejos los que lo transportan desde el hígado a los demás tejidos y cuya cuantificación normal se considera hasta 100 mg / dl.

Cuando este valor es superior, el exceso de colesterol se puede depositar en las arterias, estrechan su lumen y se produce lo que es la aterosclerosis. Riesgo, para que la sangre en ese lugar no llegue en la cantidad adecuada. Estamos hablando de riesgo de infarto.

Las HDL, su significado es lipoproteínas de alta densidad, por el contrario, recogen el colesterol desde los tejidos y los transportan al hígado, desde donde se puede eliminar transformándose en sales biliares.

Los niveles normales de HDH se estiman en 40 mg/dl.

Sobre ese nivel, esto es muy favorable y nos alejamos del riesgo de los infartos.

El mensaje para todas las edades es muy adecuado. Hay que cuidar los niveles de colesterol y obviamente bajarlos, cuando significan riesgo. Esto se puede entender de una manera fácil si consideramos que la sangre es una solución fluida, rica en oxígeno y nutrientes y debe circular fácilmente por nuestros vasos sanguíneos. Recargada de grasas y aceites se hace más densa y el corazón debe esforzarse más, para hacerla circular.

Este hecho hay que relacionarlo con otro factor que es la irritación de las paredes internas de los vasos sanguíneos,  lo que se denomina endotelio. Esta suavísima capa celular se puede irritar. ¡Ojo! Los mayores injuriantes para el endotelio son el alcohol y ciertos componentes del humo del cigarro.

Colesterol alto, alcoholismo y tabaquismo es hoy por hoy, la triada más responsable de los accidentes cardiovasculares.

Lo importante es entender que es una triada absolutamente prevenible.

La vida saludable en cualquiera edad, pasa por alejarse lo más posible de aquellos factores injuriantes como son los excesos de alcohol, de cigarros y de comidas grasas, por ejemplo.

Recuerde que una vida saludable no prohíbe, sino que privilegia. De otra manera, la vida saludable es una conquista.