La Municipalidad de Penco presentó una denuncia formal ante la Brigada Investigadora de Delitos Contra el Medio Ambiente y Patrimonio Cultural (BIDEMA) de la PDI y a la Superintendencia de Medio Ambiente del Biobío, tras detectar un grave episodio de contaminación ambiental en el Estero Cosmito.
El hecho ocurrió durante la tarde del sábado 23 de mayo, cuando funcionarios municipales constataron el posible derrame de sustancias químicas directamente al cuerpo de agua, afectando cerca de 900 metros del estero hasta su desembocadura en el Río Andalién. Según los antecedentes recopilados por el Departamento de Medio Ambiente municipal, el afluente presentaba un intenso color verde, alta turbidez y un fuerte olor similar a plástico y minerales.
El alcalde de Penco, Rodrigo Vera Riquelme, manifestó su preocupación por este nuevo episodio ambiental y recordó que “muchos vecinos dependen de la agricultura y del regadío que genera este canal, por esto nosotros vamos a hacer dos acciones concretas, producto de las imágenes y videos que tenemos del fin de semana”.
De acuerdo con el informe técnico municipal, vecinos y trabajadores del sector indicaron que situaciones similares se habrían registrado anteriormente, apuntando además al tránsito de camionetas pertenecientes a empresas aledañas minutos antes del evento. Entre las hipótesis preliminares, se estima que el derrame podría contener altas concentraciones de nitrógeno o fósforo, elementos comúnmente asociados a fertilizantes, lo que habría provocado un proceso de eutrofización y la aparición del característico color verde en el agua.
Para la Ingeniera en Biotecnología Marina y Acuicultura y encargada del Departamento de Medio Ambiente del municipio, Natalie Pino, este hecho se constató en visita a terreno el día sábado 23 de mayo, cuando ingresaron elementos ajenos al cuerpo de agua.
“Este afluente, por lo que se vio, podía tener altas concentraciones de nitrógeno y fósforo, lo cual dio este color verde (…) y esto generó un proceso de eutroficación y un “bloom” de microalgas que se alimentaron de estas dos sustancias, lo que generó el color verde por un periodo de unas 5 horas. Lo que se está viendo y que se conversó con los vecinos es que ha pasado otras 3 veces en el mismo mes, lo que denota que están tirando a pulso sustancias al estero y genera este proceso de color verde”, indicó Pino.
“Inicialmente, como son pulsos, no es directamente dañino hacia la comunidad, pero sí es dañino hacia la flora y fauna”, explicó la profesional.
Cabe señalar que el sector Cosmito mantiene zonas con alta vegetación y similares a sectores rurales, lo que ha llevado a que estos cuerpos de agua sirvan para regadío de huertas o plantaciones, por lo que este tipo de hechos son preocupantes para sus habitantes, tal como indicó Monserrat Díaz, presidenta de la Junta de Vecinos Villa Cosmito.
Asimismo, destacó las acciones del municipio señalando que “como Junta de Vecinos, toman en cuenta nuestra opinión, pero si una institución respalda (la denuncia) le dan más importancia”.
De acuerdo a lo informado por el municipio, continuarán monitoreando el sector y colaborando con las autoridades competentes para resguardar el ecosistema y la seguridad de los habitantes de la comuna, en especial si existe intervención de terceros.
